Die Jacke kannst du später ausziehen, erst nimmst du dir einen Teller. Denn so läuft das bei uns Patels. Bei uns wird nicht gefragt, ob du Hunger hast. Nein. Bei uns wird aufgetischt, und dann reden wir weiter. Aber du hast ja Jamies Geschichte gelesen, also weißt du schon, wie es bei uns zugeht. Alle reden gleichzeitig, niemand hört zu, es wird immer für ein Cricket-Team gekocht, und ich marschiere mit meinen Tupperdosen durch das Krankenhaus und mir ist ganz egal, dass man dort ein Schild aufhängt, das mir das untersagt. Schilder sind für Leute, die nichts zu essen dabeihaben.

Hier findest du alles, was bei uns auf dem Tisch gestanden hat, egal ob bei den Patels oder bei Jamie und Tom Zuhause. Die Samosas, die ihr reichen, weil Raj sich immer drei auf einmal nimmt, bevor die anderen überhaupt sitzen. Das Curry von Jamies Mum, meiner Schwester, das immer das Sagen hat. Den Schweinebauch von Min-ho und Margarets walisisches Früchtebrot, das ich zuerst sehr skeptisch angeschaut und von dem ich dann zwei Scheiben gegessen habe. Zwei. Nicht mehr. Aber zwei ist eine gute Zahl.

Und jetzt weg mit der Angst. Gewürze verzeihen viel. Wenn es zu scharf wird, gibst du Joghurt dazu, und wenn es mehr Wumms braucht, war einfach zu wenig Kreuzkümmel oder Chili im Gericht. So einfach ist das. Trau dich.

Und eines noch, weil ich das zu Jamie auch immer sage. Essen ist bei uns nie nur Essen. Es ist die Art, wie wir jemandem sagen, dass wir diesen Menschen lieben. Wenn du also für einen Menschen kochst, den du liebst, dann koch ruhig zu viel. Man weiß nie, wie lange man noch die Gelegenheit dazu hat. So. Genug geredet, der Ofen wird nicht von allein warm.